コンバース CANVAS ALL STAR誕生

創業者マーキス・Ｍ・コンバースは、ラバーシューズの販売が雪の多い冬場に集中することから、通年で販売できる商品の必要性を感じていた。そこで彼が着目したのが、当時ＹＭＣＡで教鞭をとっていたジェイムズ・ネイスミス博士が冬場にできるスポーツとして考案した、バスケットボールであった。さまざまな試行錯誤の末に、１９１７年、コンバースはバスケットボール専用のシューズを開発する。それが「キャンバス オールスター」である。当時のキャンバス オールスターのスタイルは、現在のものと驚くほど変わらない。それだけこのシューズが完成された機能とフォルムを持っていたといえる。特に足首を保護するハイカットのデザインは斬新で、まもなくプロの使用に耐えうる本格的なバスケットボールシューズへと成長した。

コンバース創業

コンバースの歴史は、１９０８年、米国マサチューセッツ州モールデンに始まった。ビーコン・フォールズ・ラバー・カンパニーでマネージャーだったマーキス・Ｍ・コンバースは、降雪量が多く深い森や湿地帯の続くマサチューセッツ州の地域性に着目し、コンバース・ラバー・シュー・カンパニーを設立。その翌年、雨や雪の中でも作業できるラバーシューズの製造を開始した。彼の見込みは的中しコンバースのラバーシューズは、その品質の高さから圧倒的な支持を受け、１９１０年には、従業員３５０人を擁する地元の有力企業へと成長していった。

コンバース・オールスター

コンバース・オールスターをご存知でしょうか。

コンバース・オールスター は、コンバースが販売するスニーカーである。

アッパー（甲を覆う部分）には、主にキャンバス生地やレザー等が使用され、靴底はゴムで出来ている。アッパーが踝まで覆うHIカットと、踝が出るOXカットの二種類存在する。また、キャンバス生地の色の種類、ペイントされた模様により多彩な種類が存在するのも特徴である。HIカットは当時新しいスポーツであったバスケットボール用のシューズとして開発されたもので、バスケットボールの普及とともに知名度を高めていった。

アメリカでは、Chuck Taylor All-Starsと呼ばれる。このChuck Taylorは、1917年にオールスターが登場したときにこの靴を利用したバスケットボールプレーヤーの名前である。彼はこの靴の改良提案並びに販売にも関わり、その普及の功績から1946年以降アンクルパッチ（踝部の星のマーク）に彼のサインが入るようになり、それは現在も続いている。

基本設計が古く足型もかなり細いため最新のスニーカーなどと比較すると履き心地は良いとは言えないが、シンプルで完成度が高くどんな服にも合わせやすいデザインにより現在でも根強い人気がある。